マドンナ・デル・ギザッロ

出張中に目にした某航空会社の機内誌。表紙には今月の旅先”沖縄／イタリア”とある。パラパラとページをめくると、「我らが村のチクリ」と題して、北イタリアに点在する小さな自転車工房を訪ねるという内容で、19ページに渡ってイタリアの熱き自転車職人とイタリアの自転車事情を紹介している。面白かったので思わずお持ち帰りした。

その中の1ページに、イタリア北部のコモ湖畔にあるサイクリストの教会と呼ばれるマドンナ・デル・ギザッロ教会が紹介されていた。モニュメントの碑銘には以下のような言葉が刻まれているという。

『艱難辛苦（かんなんしんく）を乗り越えてこそ、人生に甘美な喜びがもたらされる。そのことを人々に知らしめるために神は自転車という道具を創造した。』

かのランス・アームストロングも自転車競技をよく人生に例えて表現する。

『自転車競技は人生に似ている。ただ、全身で漕ぎ続けるほかにない。速いスタートを切れば周回の終りに息を切らせてしまうかも知れない。遅いスタートを切れば先行するプロトンを視線の先へと送ることになる。競技者は靴の金具をビンディングでペダルに固定して全体重を預ける。片方を踏めば片方は自由になる。人生を幸せと不幸とが訪れるように。』

う～ん、自転車とは何と奥深いものよ。
自分はまさに人生の荒波の真っ只中であるが、無事この荒波を乗り越えて、いつの日にか自転車でこの地を訪れてみたいものだ。

ギザッロ教会にはサイクリストのためのお守りも売っているらしい。中央に鎮座するマリア様をチェーンリングとチェーンで囲ったデザイン。ヤフオクでも出回っているようだけど、これは自力で買いに行かなきゃ御利益はないね。